Dall’Unione Comunista Rivoluzionaria della Gioventù (bolscevica) (RKSM(b))
5 aprile 2025
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La Grande Via della Seta del XXI secolo, il Piano Marshall della Cina. I critici dicono che rende interi Paesi economicamente dipendenti dalla Cina. I sostenitori, invece, esaltano l’abbondanza degli investimenti cinesi, che creano molti posti di lavoro e accelerano lo sviluppo delle economie in ritardo.

Tutto questo riguarda il programma cinese ufficialmente chiamato “One Belt, One Road”. In questo articolo cercheremo di capire cos’è realmente e come influisce sui Paesi e sugli Stati, utilizzando l’esempio della regione chiave del programma: il Medio Oriente.

“One Belt, One Road”

L’iniziativa “One Belt, One Road” è stata annunciata da Xi Jinping nel 2013 come un programma globale che combina due grandi progetti politici ed economici della RPC: la Cintura economica della Via della Seta e la Via della Seta marittima del XXI secolo. Il nome fa riferimento alla Grande Via della Seta, che collegava la Cina all’Europa. È stata la principale arteria commerciale internazionale per oltre 1.500 anni, dall’antichità alla metà del XV secolo.

L’iniziativa mira a costruire e rafforzare i legami politici, finanziari e culturali: ciò dovrebbe spingere la Cina a raggiungere una posizione dominante in Asia e in Africa entro il 2049, esattamente nel centenario del discorso di Mao Zedong che istituì la Repubblica Popolare Cinese. Tuttavia, a differenza degli Stati Uniti, che nel loro programma di politica estera dichiarano apertamente che la forza della loro diplomazia è sostenuta dalla forza del loro esercito (e degli eserciti dei Paesi della NATO), la Cina cerca di evitare qualsiasi riferimento alla propria presenza militare. Questo approccio è stato definito “soft power” e la sua pubblicità a tutto campo viene utilizzata per promuovere la politica cinese presso le masse. Per il grande pubblico viene creata un’immagine di cooperazione reciprocamente vantaggiosa e persino di assistenza ai Paesi poveri: il rapporto di dominio verso questi paesi viene negato nella retorica ufficiale. Il titolo del programma è stato ampiamente criticato: si è detto che la parola “iniziativa” connota qualcosa di aggressivo e sospettoso e che la parola “una” è stata ripetuta per sottolineare che solo la Cina ne avrebbe beneficiato. Ciò ha indotto a rinominare il programma in Belt and Road Initiative 2016. L’anno successivo, il 2017, l’Iniziativa è stata incorporata nella Costituzione della RPC. In questo modo, ha acquisito lo status di principale strategia di politica estera per lo sviluppo a lungo termine dello Stato.

Oggi, qualsiasi partecipazione significativa di capitale cinese in un progetto all’estero viene automaticamente registrata come parte dell’Iniziativa, e la società investitrice riceve diversi benefici e facilitazioni nella RPC. Nei primi anni dell’Iniziativa Belt and Road, il denaro pubblico e privato è stato convogliato principalmente in progetti semplici e comprensibili per qualsiasi grande investitore: energia tradizionale, estrazione e lavorazione dei minerali e infrastrutture. Nel 2019 è stato annunciato un cambio di rotta degli investimenti all’insegna dello slogan “piccolo ma bello”. Ora, invece di costosi e rischiosi megaprogetti, alle imprese della RPC è stato proposto di investire in aree tecnologiche: telecomunicazioni, sicurezza informatica, energia “verde”. Anche la percentuale di investimenti non finanziari (investimenti sotto forma di proprietà intellettuale, attrezzature e immobili) è aumentata. Nel 2023, supererà il 40% di tutti gli investimenti della Belt and Road.

Entro l’inizio del 2025, l’ammontare del capitale cinese investito in vari progetti in più di 150^[1] Paesi del mondo si avvicinerà a 1.500 miliardi di dollari.

Vale la pena notare che in molti Paesi, con il sostegno del governo cinese, si stanno aprendo contemporaneamente centri per la promozione della cultura cinese. Sono state create istituzioni educative che insegnano la lingua e la storia cinese alla popolazione locale, strutture mediche e altre strutture sociali. Per molti versi, la Cina si basa sull’esperienza sovietica di costruire relazioni a lungo termine con i Paesi partner. Ma c’è una sfumatura: lo fa esclusivamente nel proprio interesse, per facilitare l’estrazione di risorse da questi Paesi e per stabilire un controllo economico sul territorio e sulla popolazione locale per massimizzare i profitti del proprio capitale.

La Cina in Medio Oriente

È stato relativamente facile raggiungere un accordo con il vicinato asiatico, dato che non c’erano grandi investitori stabili nella regione. L’altra regione importante, il Medio Oriente (o, come si dice nei Paesi arabi, “Mashrek”), è un’altra questione. Storicamente, è stata oggetto di un interesse estremamente vivo da parte dell’imprenditoria americana ed europea, e ha i suoi rappresentanti di giovani e desiderosi capitali locali. Non è un caso che qui abbiano sede i principali membri del cartello OPEC, che controlla più della metà delle riserve mondiali di petrolio e gas e impedisce agli Stati Uniti di fissare da soli i prezzi mondiali.

L’importanza fondamentale del Medio Oriente è stata individuata dalla Cina già nel 2004, quando è stato istituito il Forum di cooperazione arabo-cinese. Solo successivamente l’iniziativa è stata ripresa e sviluppata dalla Belt and Road Initiative.

I principali investimenti della Cina sono rivolti all’estrazione di risorse, alla raffinazione di gas e petrolio e a progetti petrolchimici, nonché alla costruzione di infrastrutture – ferrovie e terminali di navigazione offshore per idrocarburi. Nei Paesi più ricchi e tranquilli – Arabia Saudita, Emirati e Qatar – la Cina è impegnata anche nella costruzione di immobili d’élite e di strutture culturali e di intrattenimento. Nei Paesi più poveri e in preda a conflitti interni o esterni – in primis Libano, Siria e Iran – vengono fornite armi cinesi. Naturalmente, questi conflitti non si placano, ma si intensificano.

Quasi il 15% del totale degli investimenti cinesi all’estero va verso cinque Paesi OPEC: Arabia Saudita (71 miliardi di dollari^[2]), Emirati Arabi Uniti (46,6 miliardi di dollari), Iraq (35,4 miliardi di dollari), Iran (26,6 miliardi di dollari) e Kuwait (16,4 miliardi di dollari). Un partner importante è l’Egitto (27,8 miliardi di dollari), che funge da principale hub di trasporto marittimo per le merci cinesi nella regione.

Il Pakistan e l’Afghanistan sono punti importanti delle rotte terrestri verso la regione. L’amicizia con il Pakistan è salda e consolidata da tempo (65,5 miliardi di dollari), inoltre l’alleanza è naturalmente anche in funzione di contrasto all’India. Inoltre, la Cina è da tempo il principale fornitore di armi al governo pakistano – da semplici armi leggere e UAV a sottomarini e jet da combattimento. Il 60% delle esportazioni totali di armi della Cina è destinato al Pakistan, nonostante quest’ultimo sia un Paese partner della NATO. L’Afghanistan è stato un po’ più difficile a causa della presenza dell’esercito statunitense nel Paese. Ma non appena gli Stati Uniti hanno ritirato le loro truppe, la China National Petroleum Corporation ha firmato un accordo da 150 milioni di dollari con il nuovo governo per lo sviluppo di giacimenti petroliferi nel bacino dell’Amu Darya.

La fama di “principale amico del mondo arabo” non impedisce alla Cina di cooperare abbastanza strettamente con Israele (15,6 miliardi di dollari), la principale roccaforte del capitale statunitense nella regione. Qui la Cina investe soprattutto in progetti ad alta tecnologia nel campo delle telecomunicazioni, della medicina e dell’industria dei videogiochi.

Iran e Arabia Saudita

Storicamente, il Medio Oriente è una regione altamente volatile, anche perché una parte significativa del commercio mondiale passa attraverso i Paesi del Mashrek. La Cina, che acquista idrocarburi dalla regione e vende quasi un terzo delle sue esportazioni attraverso di essa, non gradisce questo livello di instabilità. Per esempio, la diplomazia cinese ha concentrato i suoi sforzi sulla risoluzione del conflitto tra Iran e Arabia Saudita.

Le relazioni tra i due Paesi sono sempre state tese: nonostante la relativa giovinezza di entrambi i Paesi e la loro appartenenza all’OPEC, le relazioni diplomatiche tra loro si sono interrotte due volte. La prima volta nel 1988 per divergenze religiose (le autorità saudite limitarono il numero di pellegrini iraniani alla Mecca e a Medina). La seconda volta nel 2016, dopo una serie di provocazioni e accuse reciproche. E mentre la prima rottura si è risolta in soli tre anni, la seconda crisi è durata il doppio. Nel 2021 sono iniziati i colloqui segreti tra i due governi e nel 2023, con la mediazione della Cina, sono state ufficialmente ripristinate le relazioni diplomatiche.

I presupposti per la risoluzione di questo conflitto sono puramente economici. In primo luogo, una frattura nelle relazioni tra due partner chiave della regione è estremamente svantaggiosa per la Cina. In secondo luogo, l’Iran ha raddoppiato i suoi sforzi per fornire armi agli Houthi yemeniti, il che ha avuto un impatto negativo sulla sicurezza della navigazione e, di conseguenza, sul commercio vicino alla punta meridionale della penisola arabica. Il che, ancora una volta, è molto svantaggioso soprattutto per la Cina. In terzo luogo, la potenza militare dell’Arabia Saudita, nonostante l’enorme ricchezza, è estremamente ridotta e le principali risorse finanziarie vanno direttamente nelle tasche degli sceicchi e dei loro partner commerciali. Infine, ma non meno importante, l’Iran non ha più denaro e risorse organizzative sufficienti per combattere due guerre contemporaneamente. Il fatto è che il governo iraniano finanzia l’Hezbollah libanese, che Israele ha sconfitto nella Striscia di Gaza nel 2024 (anche se per interposta organizzazione, l’Hamas palestinese). A ciò è seguita un’operazione di intelligence israeliana per decapitare lo stesso Hezbollah.

Il successo della mediazione della Cina rafforza la sua posizione in Medio Oriente e consolida il suo status di principale “costruttore di pace” nella regione.

Potenziali conflitti nella regione

La situazione politica nella regione ha assunto una tonalità nuova dopo che nel 2009 sono ripresi i colloqui sulla costruzione di un gasdotto per trasportare il gas qatariota-iraniano dal campo di South Pars all’Europa. Nonostante tutte le contraddizioni interne tra i partecipanti a questo progetto (l’Arabia Saudita e il Qatar non sono riusciti a concordare sulle condizioni per il transito del gas qatariota attraverso il territorio del regno), il problema principale è stato il rifiuto categorico della Siria di ospitare il gasdotto sul suo territorio. Questa decisione è stata presa dal governo di Bashar al-Assad sotto la pressione della Federazione Russa, che è totalmente disinteressata a creare una simile concorrenza per i suoi idrocarburi sul mercato europeo. Dopo la caduta del regime di Assad nel 2024, il dibattito sulla costruzione di un gasdotto Qatar-Turchia è tornato a farsi sentire con rinnovato vigore.

Per promuovere i propri interessi nella regione, la Turchia ha partecipato direttamente alle operazioni militari contro l’esercito siriano, fornendo armi ai ribelli, che alla fine hanno preso il potere nel paese. Grazie a ciò, il nuovo regime di Ahmed al-Sharaa ha già ceduto gratuitamente alle truppe turche tutti i principali porti del Mediterraneo (che in precedenza ospitavano basi russe). Ciò non piace assolutamente a Israele, che rivendica la leadership nella regione. Inoltre, i diplomatici israeliani sollecitano da tempo la Turchia a consentire la costruzione di un ramo del gasdotto arabo dalla Giordania a Israele, in modo che quest’ultimo possa vendere il suo gas all’Europa attraverso la Turchia o l’Egitto.

Lo scontro di interessi economici tra due predatori regionali ha già portato all’occupazione di una porzione del territorio siriano da parte delle truppe di questi paesi e potrebbe trasformarsi in un vero e proprio conflitto armato, in cui, come da tradizione, soffrirà anche il vicino Libano. Israele si è già rivolto agli Stati Uniti per chiedere aiuto nel mantenimento delle basi russe nella regione. Oggi è ovvio che senza la partecipazione della Cina come contrappeso agli americani e al loro rappresentante israeliano, questo conflitto non può essere risolto, il che dimostra anche l’influenza seriamente crescente della Belt and Road sulla politica mediorientale.

E gli Stati Uniti non hanno ancora preso sul serio l’Iran e il suo programma nucleare…

Conclusioni

La cooperazione della Cina con i Paesi del Medio Oriente segue un obiettivo globale: sottrarre la regione all’influenza degli Stati Uniti per portarla nella sua orbita. In questo caso, otterrà il controllo di un’enorme fonte di risorse, di cui l’economia cinese ha bisogno quanto l’aria. Inoltre, garantirà il transito ininterrotto delle merci cinesi verso l’Europa e le due Americhe. Alla luce delle guerre commerciali con gli Stati Uniti, che stanno divampando con rinnovato vigore, sarà un piacevole vantaggio avere come alleati i Paesi che determinano la politica di produzione petrolifera dell’OPEC.

Ma tutto questo non può realizzarsi pacificamente. Gli Stati Uniti si opporranno attivamente alla violazione dei loro interessi nella regione. A questo proposito, si prospettano nuovi conflitti, mentre quelli vecchi si riaccendono con nuovo vigore.

Bibliografia

• Elenco dei progetti della RPC all’estero https://www.aei.org/china-global-investment-tracker/
• Ulteriori informazioni sui Paesi della Belt and Road https://research.hktdc.com/en/featured/belt-and-road/country-profiles
• Statistiche e analisi sulle esportazioni di armi https://merics.org/en/tracker/chinas-arms-industry-increasingly-global-dont-expect-it-supplant-natos-counterparts-any#:~:text=China%20had%205.8%20percent%20of,United%20States%2C%20France%20and%20Russia.
• Analisi sulla mediazione della Cina nell’accordo tra Iran e Arabia Saudita https://www.atlanticcouncil.org/blogs/iransource/iran-saudi-arabia-china-deal-one-year/
• Analisi sulla trasformazione della Belt and Road https://www.asiapacific.ca/publication/china-belt-and-road-initiative-10-years-later

• Sul progetto di gasdotto Qatar-Turchia https://besacenter.org/the-syrian-pipeline-game-how-turkeys-plans-affect-israels-regional-ambitions/

• Informazioni generali sulla Belt and Road https://youtu.be/AYhPuHFirgA?si=uGMH44aUpPYYQbSS

Note

[1]: Il numero di Paesi cambia continuamente, ad esempio il 7 febbraio 2025 Panama, sotto la pressione della nuova amministrazione statunitense, ha annunciato la prevista interruzione dell’accordo di cooperazione.

[2]: Di seguito, gli investimenti totali della RPC nelle economie dei paesi sopra citati in dollari USA all’inizio del 2025.